据一名妇女的证词,她分居的丈夫在她的孩子面前用刀指着她强奸了她,随后她将丈夫刺死。另一名妇女开枪打死了她的警察丈夫,因为她说丈夫威胁要杀了她和他们的孩子。她开枪时那人正在睡觉。
卡伦·斯特劳(Karen Straw)和马德琳·迪亚兹(Madelyn Diaz)在上世纪80年代都被纽约陪审团宣判无罪。如果他们早在十年前受审,他们可能会在监狱里待上几年。他们避免了这样的命运,很大程度上是因为刑法的转变——它给了家庭暴力受害者一个为自己辩护的手段,如果不是针对施虐者,至少是在法庭上,基本上是第一次。
法律专家和家庭暴力倡导者将这一变化很大程度上归功于纽约大学(New York University)律师兼法学教授霍莉·马圭根(Holly Maguigan),她于11月15日在曼哈顿一家医院去世。她的丈夫阿卜丁·贾巴拉(Abdeen Jabara)说,她享年78岁,心脏骤停。
几十年来,Maguigan将她的法律实践和学术研究奉献给了一群非常特殊的客户:家庭暴力的受害者——主要是但不仅仅是女性——她们袭击或杀害施虐者,然后面临刑事起诉。
上世纪七八十年代,马圭根在费城担任公设辩护人和私人执业律师,代表这些客户,后来在纽约大学担任教授时,她更广泛地为这些客户辩护,在纽约大学,她培训了一代律师,传授她帮助开发的辩护策略。
曾为数十名受虐女性辩护的纽约律师迈克尔·g·多德(Michael G. Dowd)说,她“真的是一个支持那些通常真的被体制压榨的人的人”。
在马圭根和许多其他倡导者看来,几代人以来,这项法律都未能保护家庭暴力受害者。警察和检察官历来将家庭暴力视为私事,并拒绝追究违法者的案件。
“直到70年代末和80年代初,警察很少逮捕殴打妻子的人,因为人们认为男人有权控制他们的妻子,”马圭根在1991年接受《洛杉矶时报》采访时表示。“这又回到了男性拥有女性的基本观念。”
当受虐待的女性对施暴者进行反击时,在袭击和杀人案中代表她们的律师就会遇到马圭根所说的“基本而可怕的问题”。
法官和陪审团倾向于指责这些女性和施虐的伴侣在一起。此外,他们经常拒绝自卫的要求。根据马圭根的研究,尽管大多数攻击或杀死施虐者的家庭暴力受害者都是在对抗中这样做的,但有些人在下一次袭击发生之前就采取了先发制人的行动。在这些案例中,这些女性在正当防卫的辩护中表现不佳,因为她们所面临的危险并未被视为迫在眉睫。
(1977年,弗朗辛·休斯(Francine Hughes)在虐待她的前夫睡觉时放火烧了他,结果被判无罪,理由是精神错乱。1984年,电视电影《燃烧的床》(the Burning Bed)改编自菲斯·麦克纳尔蒂(Faith McNulty)的一本书,由法拉·福塞特(Farrah Fawcett)主演。)
20世纪80年代初,随着美国各地的法院开始接受关于“受虐妇女综合症”的专家证词,法律格局开始发生变化。“受虐妇女综合症”一词用来解释遭受暴力循环的妇女的精神状态,她们可能会因为看不到其他逃脱途径而诉诸暴力。
Maguigan拒绝在这种情况下使用“综合症”一词。她和其他倡导者认为,这个词迎合了人们对女性歇斯底里的古老刻板印象,把女性描绘成软弱和不平衡的人,而实际上,她们是在理性地为自己辩护。
“他们这么做不是因为他们崩溃了。他们这么做不是因为他们疯了,”苏·奥斯索夫(Sue Osthoff)说,她是费城受虐妇女保护国家信息交换中心的创始人,与马圭根一起工作了几十年。“他们这么做是因为他们在保护自己。”
马圭根曾写道,辩护律师的目标应该是“解释亲密暴力的影响,而不是把受虐妇女视为病态,否认她们的理性和能力。”
她协助包括多德在内的律师为个人客户制定辩护策略,并与其他律师、教授和活动人士合作,扩大“自卫”、“合理武力”和“迫在眉睫的危险”等概念的定义。
“我花了大量的工作和劝说,才说服司法系统允许女性……辩称他们使用武力是正当的,尽管在使用武力的时候,他们并不一定直接面临伤害的危险,”费城律师、马圭根律师事务所前合伙人戴维·鲁多夫斯基(David Rudovsky)说。“最终的结果是,立法机构和法院都认可了这一辩护。”
奥斯特霍夫说:“我相信,如果没有马圭根的努力,许多遭受殴打的受害者不会有现在的表现。”许多人被无罪释放,许多人根本没有受到指控。
霍莉·马圭根1945年5月29日出生在布法罗。她在弗吉尼亚州里士满以南的切斯特长大,父亲是那里一家工厂的经理。她的母亲是个家庭主妇。
1966年,马圭根获得了宾夕法尼亚州斯沃斯莫尔学院(Swarthmore College)的历史学士学位,最初打算成为一名中世纪学家。她曾就读于英国牛津大学,之后返回美国,1969年在加州大学伯克利分校获得历史学硕士学位。
那时,她对法律毫无兴趣。
“我真的很讨厌律师,”她在接受广播节目《法律与混乱》(Law and Disorder)采访时说。“他们很无聊。他们一直在谈论自己。他们只会讲述自己的案子,以及这些案子有多伟大,当人们被捕时,他们永远不会保释。”
随着她越来越多地参与女权主义、民权运动和反越战运动,她的想法发生了变化。在伯克利校园人民公园(People’s Park)举行的一次抗议活动组织会议上,一位律师开始“嚎叫”,以阻止宣读他所说的“约翰和简·多伊”(John and Jane Doe)禁止游行的禁令,这让她非常着迷。
“我觉得这太酷了,”她说。“这是我这辈子见过的律师做过的最好的、最有用的事情。”
马圭根把她对中世纪历史的研究搁置一边,开始申请法学院。她被宾夕法尼亚大学录取,并于1972年毕业。
她的职业生涯始于费城的公设辩护人,后来加入了鲁多夫斯基的公司,成为他的合伙人,除了为家庭暴力受害者辩护外,她还处理民权和警察暴行案件。她于1987年加入纽约大学,并于2021年获得荣誉退休资格。
马圭根的第一任丈夫托马斯·赖特(Thomas Wright)在1969年结婚后去世。她后来与民主党高级策略师保罗·塔利(Paul Tully)有过一段关系,塔利是比尔·克林顿(Bill Clinton) 1992年总统竞选期间的重要助手。
幸存者包括她结婚26年的丈夫、来自曼哈顿的阿卜丁·贾巴拉(Abdeen Jabara);她与塔利的女儿,皇后区的米兰达·塔利;三兄弟;还有两个孙子。
Maguigan帮助制定了更好地保护家庭暴力受害者的法律,她也许取得了更根本的胜利,因为她增进了法律界内外对受害者生活在其中的痛苦和恐惧以及他们可能采取的逃离措施的理解。
“没有经历过的人不会理解,”她曾对美联社(Associated Press)说。“我们喜欢认为家是安全的。”
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