美国宇航局称，撞击火星的陨石震动了火星

周四，研究火星的科学家们公布了他们去年从火星收到的非凡圣诞礼物。

2021年12月24日，一颗陨石撞击火星表面，引发了4级地震，美国宇航局的洞察号宇宙飞船在约2200英里(3500公里)外的火星上发现了这一现象。

不到24小时后，火星勘测轨道飞行器(MRO)飞过撞击地点，拍下了撞击后新形成的陨石坑的照片，才确认了这场所谓的火星震的真正起源。

这张照片给人留下了深刻的印象，在这个492英尺(150米)宽、70英尺(21米)深的洞周围，冰块被喷到了火星表面。

这是自MRO 16年前开始绕火星运行以来观测到的最大的陨石坑。

虽然陨石撞击火星并不罕见，但“我们从未想过会看到这么大的东西，”洞察号和MRO任务的工作人员英格丽德·道巴尔在周四的新闻发布会上告诉记者。

研究人员估计，这块陨石本身的直径在16到39英尺之间。这种大小的物体在落到地球上之前会在地球大气层中解体。

行星学教授菲利普·洛格内(Philippe Lognonne)说:“这是自地震仪或地震仪进行科学研究以来，我们听到的最大的陨石撞击地面的声音。”洛格内参与了两项与观测结果有关的研究，研究结果发表在周四的《科学》(science)杂志上。

美国国家航空航天局发布了碰撞的音频记录，这是通过加速地震仪收集到的振动而制作的。

科学家们说，在研究这次撞击过程中收集到的宝贵信息将有助于更深入地了解火星内部以及火星形成的历史。

Daubar说，特别是冰的存在是“令人惊讶的”，他也是这两项研究的合著者。

“这是火星上最温暖的地方，离赤道最近的地方，我们见过水冰，”她说。

NASA行星科学部主任Lori Glaze说，除了这一发现提供的有关火星气候的信息外，在这一纬度——而不仅仅是在两极附近——存在水，可能会被证明对未来前往火星的人类游客“非常有用”。

她说:“我们希望宇航员尽可能地在赤道附近着陆。”这样就可以利用温度较高的优势。

格莱兹说:“这些冰可以转化为水、氧或氢。”

这次撞击的威力足以产生直达火星核心的地震波，并在水平方向上穿过火星的地壳，这使得研究火星内部结构成为可能——揭示出洞察号所在的地壳密度小于从火山口经过的地壳密度。

据美国宇航局喷气推进实验室的布鲁斯·班纳特说，洞察号的任务总共记录了1300多次火星地震，由于着陆器的太阳能电池板预计会积聚灰尘，洞察号的任务可能会在未来几个月结束。

这是“悲哀的”，他说，同时庆祝探测器“惊人地”工作了四年。

火星美国国家航空航天局

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